АРКА I: СИЛА СЛОВ И МЕЧЕЙ Власть Верховного короля была узурпирована. Кто-то считает, что способ, к которому прибегнул Кительмунд Тиг - законный; другие, подобно Лиофу Дамару, придерживаются прямо противоположного мнения; третьи размышляют о том, не объявить ли в это неспокойное время о собственной независимости; а четвертые слишком поглощены внутренними проблемами на своих землях, и вряд ли вспомнят о Верховном, пока тот сам не постучится к ним в дверь. Орден Мудрецов, вынужденный уделять внимание каждой существенной проблеме Файрлонда, старается влиять на ситуацию как можно мягче, дабы не навлечь на себя гнев великих лордов и не впасть в немилость, но несложно заметить в их осторожных словах и действиях попытку свести возникший конфликт на нет. Многие предполагают, что по прошествии зимы Орден Мудрецов выдвинет предложение собрать новый Совет, на котором и предстоит решить, согласны ли великие лорды с новым статусом Кительмунда Тига, и должен ли он понести наказание за свои действия. Однако о результатах данного Совета, даже если он будет собран, предполагать пока не решаются - все знают, что мнение великого лорда зачастую отображает мнение его вассалов, если только первый не рискует впасть в немилость вторых. А значит, эта зима будет временем, когда лордам предстоит выяснить, так ли крепки их союзы, и так ли совпадают их взгляды на будущее. В это же самое время начинают появляться первые разговоры о том, что нынешняя неспокойная ситуация, вполне может стать толчком для Церкви в вопросе распространения ее власти на весь Файрлонд. И без того имеющая огромное влияние на жителей королевства, она вполне может выбрать этот момент истории для того, чтобы выдвинуть свою кандидатуру на пост Верховного Короля: чем провоцировать войны за корону каждым новым Советом, и наблюдать узурпацию власти со стороны несогласных, не лучше ли передать бразды правления понтифику, тому, кто издавна блюдет интересы народа и в чьем безусловном влиянии на Файрлонд не приходится сомневаться?..

АРКА II: ГНИЛАЯ ЗЕМЛЯ Вот уже несколько месяцев, начиная с лета 1164 года, в южном Файрлонде царит дух беспокойства. Опасные дикие твари никогда не были чем-то особенным для жителей этих теплых краев, где едва ли какой-нибудь лес обойдется без чавкающего болота, однако даже привыкших к такому соседству людей начинают не на шутку тревожить разговоры о болезнях и чудовищах, что могут быть их источником. Так, к началу осени дороги Йейлрифта стали уносить так много жизней, что ни один торговец не решается отправиться в путь без должного сопровождения, если не бравых воинов, то товарищей по ремеслу. Несмотря на заверения Воинов Пламени, что ими делается все, что должно, ситуация не сильно меняется даже к концу осени. Это толкает немалое число лордов к поиску охочих до серебра людей, готовых рискнуть жизнью во имя решения возникшей проблемы. Однако не меньшее число властимущих остается лишь наблюдать за развитием ситуации, не спеша сорить деньгами - ведь не раз и не два проблема с чудовищами в этих краях разрешалась с ходом времени, подобно рядовой непогоде. И все же людьми медленно, но верно начинает овладевать страх. Ведь если сами Воины Пламени не могут решить проблему, значит, не так она мала, как кажется, что бы там иные лорды не говорили. Остается лишь надеяться, что с приходом зимы утихнет не только буйство красок, но и буйство самой природы. На то же надеются и жители Санмэйра, в чьих краях в середине ноября тут и там начала вспыхивать болезнь, в народе прозванная Лунным Поветрием. Считается, что за считанные дни она способна обратить человека в настоящий ходячий труп - кусок гниющего мяса, что не будет отличать сон от яви. Каждого заболевшего определяют по серой коже, набухшим черным венам и темным языкам, и каждый знает, что держаться от таких людей надо как можно дальше, если не хочешь заразиться. Однако иные поговаривают, что болезнь эта разумна и способна сама прийти туда, куда ей вздумается. Тем страшнее от того, что на каждого она влияет по-своему: один человек сгорит от болезни за считанные дни, а другой будет жить неделями, медленно впадая в безумие, прежде чем сгниет заживо. Считается, что болезнь впервые появилась в северо-западных землях Санмэйра, но иные полагают, что пришла она не иначе как из земель Йейлрифта. Все это плохо сказывается на людских настроениях и гостеприимности, как среди обычного народа, так и среди знати. На дорогах и в городах увеличилось число вооруженных людей, ряд монастырей превратился в умиральни, а городские алхимики один громче другого рекламируют свои зелья, способные отвадить болезнь, чем навлекают на себя гнев сейду, что в большом количестве появились в этих краях. Но если одни видят в их присутствии надежду на спасение от загадочной хвори, то другие - лишь причину ее появления...

АРКА III: ОГОНЬ И ПЕПЕЛ Все знают о Вечных Огнях Файрлонда - пламени, что играет в жаровнях храмов день и ночь, даруя тепло и надежду каждому, кто окажется подле них. Все также знают и о том, что каждый год, 25 декабря, храмово пламя, прежде неустанно пылающее, возжигают вновь, дабы оно гнало прочь беды и тени весь последующий год. Жаждущие покаяться, отпустить грехи, а то и просто увидеть чудо, отправляются в паломничество к великим столичным храмам, сливаясь в настоящие живые реки, что текут по дорогам весь месяц - сперва в одну сторону, а затем в другую. И потому мимо людей не могла пройти весть, что одна из великих жаровень, пусть и наименее популярная - та, что озаряет стены темницы Айто - потухла в первый же день зимы. Многими это событие воспринимается как дурное знамение и хоть немногие решаются говорить об этом вслух, как и поминать имя Проклятого Айто, пока жаровня стоит холодная в ожидании мастера-пироманта, способного зажечь Великое Пламя, разговоры эти, пусть и тихие, вряд ли утихнут. Однако для жителей самого Флеймхолда проблемы начались задолго до этого тревожного события. Весь год обитатели севера были вынуждены отбиваться не только от спускающихся в долины варваров - диковатых жителей Серых Гор, то и дело посягающих на богатства южных соседей, - но и горных троллей, что умудрились доставить проблемы не только людям, но и своим лесным собратьям. И как будто разоренных деревень и обрушенных шахт было недостаточно - по осени к югу от гор стали все чаще находить тела мертвых грифонов, где убитых другими хищниками, где заколотых умелыми копейщиками, а где и вовсе умерших по необъяснимым причинам. И если горцы, всегда доставляющие проблемы местным обитателям, не вызвали у местных каких-то вопросов, то массовое нисхождение тварей на юг подтолкнуло северных лордов к мысли о том, что проблема эта может оказаться куда серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд, и пора бы уделить ей достойное внимание, пока в эти края не заявилась сковывающая всю деятельность зима. Однако жителям Маунтхилла и Голдшипа тоже было над чем поломать голову с тех пор как весной начали примечать первые признаки активной ведьмовской деятельности. Так в одних местах то и дело пропадают без вести люди, в других Хранители Смерти подмечают присутствие чужаков на территории некрополей, а друидами обнаруживаются оскверненные рощи и дорожные алтари, что были отрадой для усталых путников, да следы кровавых ритуалов в лесах, о жестокости которых не принято говорить вслух. Но юг далеко, а следы темных дел - близко, и потому люди, уставшие жить в страхе, берутся за вилы и факелы, готовясь защитить себя и своих близких от любого, кто покажется им достаточно подозрительным...

В ПОИСКАХ ОТВАЖНЫХ СЕВЕРЯН

dean o'gorman | the hobbit  • kristanna loken | ring of the nibelungs Вы - брат и сестра, потомки одного из ленных рыцарей северного Файрлонда, имеющие приличный кусок земли на севере Флеймхолда. Большую часть года вы наблюдаете вокруг себя снег и ходите в шкурах, а лето является вам зелеными пятнами травы и хвойным морем где-то далеко у южного края горизонта. Проживая близ северных гор, за которыми простираются Земли Пепла, вы не понаслышке знаете о неистовстве местных варваров, ярости горных троллей и дикой красоте грифонов. Однако в последний год и без того суровая жизнь стала лишь тяжелее: грифоны будто массово обезумели, тролли стали причиной обвала не одной шахты, ударив по благосостоянию семьи, а великий лорд Флеймхолда и пальцем о палец не ударил, чтобы уделить вашим проблемам должного внимания. Теперь же он и вовсе умер, передав свое место незнакомцу, по слухам, бастарду старого великого лорда. И на телах Великих вы поклялись, что уж этот лорд выслушает все, что вы захотите ему сказать. Внешности за персонажами хотелось бы сохранить (больше блондинов северу!), как и их родство - однако, пожалуйста, пусть они будут обычными братом и сестрой, без примесей интима во взаимоотношениях. Он - благородный житель севера, гордый сын своего отца, принявший в свои руки его наследие, которое оказалось не так просто удержать без посторонней помощи; она - прекрасная дева щита, не менее гордая северянка, чем ее брат, за право обладание которой поборолся бы не один муж. Он старше, она младше, но оба они отлично дополняют таланты друг друга, даже если склонны к частым спорам - благодаря этому их земли доселе и процветали, пока в их края не пришла беда, а сюзерен не одарил своим равнодушием. На севере Флеймхолда у вас будет повод отыграть и семейные дрязги, и немного удариться в политику за счет необходимости наладить отношения с новым сюзереном, и даже повоевать с троллями. Можете прийти парой, можете прийти по отдельности, главное - пишите от третьего лица, уважайте заглавные буквы и не пропадайте. Вместе у нас есть шанс отыграть что-то по-настоящему задорное.

В ПОИСКАХ ЦЕЛИТЕЛЯ ТЕЛА И ДУШИ

ГРЕГ МАЛКИНСОН  | GREG MALKINSON Ben Barnes or smb else | The Seventh son Энный сын в семье йомена. Твой отец вложил капитал, росший от поколения к поколению фермеров, в землю ныне разорившегося рыцарского рода, и не прогадал. В народе поговаривают, что без магии тут не обошлось, но это никогда не было правдой. Все в твоей семьей здоровые, крепкие практичные работяги, которые и без наемного труда смогли бы вести хозяйство, если бы земли было поменьше. Ты тоже не задохлик, просто немного другой, с одной Белой Искрой. Из всех сыновей ты с ранних лет слыл самым умным, поэтому именно тебя отдали в церковную школу учиться грамоте и счету. Там ты узнал, что можно продолжить обучение и стать Жрецом, постигать науку медицины, к которой всегда имел интерес. Однако отец не позволил и забрал тебя в четырнадцать лет помогать с учетом и бумагами. Тебе практически не приходилось работать руками, поэтому оставалось время получать доступные знания о лекарстве самостоятельно или с помощью сельского знахаря. Мы оба были в пути, когда встретились. Я со спутником возвращалась домой из Орсланда в Голдшип. Ты с братом двигался в том же направлении. На лесной дороге на нас напали волколаки, твой брат погиб, а я была ранена. Добрые люди взяли нас к себе в дом, где ты вызвался помочь вылечить меня, и это внезапно отняло у тебя слишком много сил. Нам пришлось задержаться, и появилось время познакомиться поближе. Настолько, насколько мы решимся друг другу рассказать. Имя, фамилию и внешность можно изменить. Домен, откуда ты родом, тебе на откуп. Я предлагаю Орсланд. Предлагаю, что ты знал о своей искре, и старший брат Лив вызвался проводить тебя к сейду, о котором вы услышали в народе. Твоя семья считала, что он может помочь с даром совладать. В Институт отдавать тебя не хотели: ты был нужен в семье. После того, что случилось на дороге, у тебя два пути: отправиться в Институт Великих развивать свой дар или положиться на собственные силы, все же найти наставника и посмотреть, что из этого выйдет. Одарённый целитель нужен всем, особенно с учетом потенциальной войны и витающих где-то рядом темных сил. Без внимания кроме моего не останешься)

В ПОИСКАХ БОЕВОГО МАГА

ЭОДАН |  EODAN Manu Bennet or smb else| shannara chronicles Ты тот самый суровый, молчаливый, вечно сосредоточенный чужак, который кажется загадочным и пугающим. Ни с кем не сближаешься, никому не открываешься, и потому сам всегда выглядишь подозрительным и опасным. Ты и вправду опасен: мощный, умелый сейду (маг в простонародье), владеющий несколькими путями и Искрами, а также отличный воин. Фактически ты состоишь в ордене Воинов Пламени, хотя живешь особняком от братьев и преследуешь свою Великую Цель. Ты уже давно заподозрил, что члены Культа Огня начинают обретать силу и разные необычные события в Файрлонде связаны с этим. Однако, без доказательств тебе не поверили ни в Ордене, ни в Церкви. Об этом знают немногие, но несколько десятилетий назад ты уже пытался убедить Церковь в том же, основываясь лишь на своих чувствах и наблюдениях, однако ошибся. Поэтому Церковь и Орден больше не хотят верить тебе. Поэтому ты прибыл в Голдшип, ко двору Верховного короля Левстана Тига, — как к последней надежде. Тебе почти удалось убедить его использовать власть, чтобы выделить больше ресурсов на расследование: ты никак не мог справиться в одиночку — Файрлонд слишком велик. Но внезапно король умирает от незаживающей раны, с которой не смогла совладать (а пыталась ли?) даже его внезапно вернувшаяся жена-сейду. Хоть корона в конечном итоге и оказалась в руках сына Левстана, Кетильмунда Тига, не все согласны с этим, и королевство на пороге Гражданской войны. Таким образом, ты был отброшен от своей Великой Цели на несколько шагов назад и вынужден начать этот путь заново. Помочь Кетильмунду удержать власть и единство земель, ведь Культ будет только набирать силу в братоубийственной войне, и обратить внимание нового короля и его вассалов на более значимую проблему. Тем более, что тревожные вести раздаются все чаще, и постепенно некоторые войны Ордена и сейду начинают тебе верить.